Lungo la vecchia via Aretina, che collegava Firenze con Arezzo, in prossimità di un’antica sorgente, all’inizio del XIII secolo sorse per volontà del benefattore Dioticidiede di Bonaguida del Dado un piccolo spedale, un ospizio dove viandanti e pellegrini potevano trovare ristoro dalle fatiche del cammino. È lo spedale di Santa Maria a Fonteviva o Bigallo, che richiama nel nome la sorgente presso la quale fu edificato, mentre è incerta l’origine del termine ‘Bigallo’. Gestito dalla fiorentina Compagnia Maggiore del Bigallo fin dal 1245, alla fine del XV secolo lo spedale fu trasformato in convento di clausura: la struttura fu stravolta, circondata da alte mura, e l’attività di accoglienza quasi del tutto trascurata. Sancita la fine dello spedale nel 1754, soppresso il monastero durante il governo napoleonico (1808), l’edificio fu trasformato in abitazione civile e acquistato dal Comune nel 1920. Progressivamente abbandonato, nel 1978 ha preso avvio il suo risanamento, ma il primo effettivo restauro è del 2000: sono stati riportati all’antico splendore il salone-refettorio con soffitto a cassettoni, la camerata con tradizionali letti a cassoni in legno e la cucina monumentale, destinando la struttura a ostello e recuperandone così l’originaria funzione. Dalle sue finestre e dalla sua terrazza, lo Spedale regala una splendida vista sul paesaggio toscano e su Firenze.